Ordförande - bästa partidag,
Den äldre generationen är en av vårt samhälles största framgångssagor. Finland lever längre än någonsin tidigare. Det är resultatet av decennier av satsningar på utbildning, välfärd och hälsovård. Något vi ska vara stolta över – inte bekymrade över.
Därför får politiken aldrig utgå från att äldre människor är en belastning för samhället. Tvärtom måste vi se de många friska och aktiva åren efter pensioneringen som en betydande resurs. Kunskap, erfarenhet och engagemang försvinner inte den dag någon uppnår pensionsåldern. Många fortsätter att arbeta långt efter pensioneringen. Andra bidrar genom föreningsliv, frivilligarbete, samhällsengagemang och politisk verksamhet.
De erfarenheter som byggts upp under ett långt liv är en tillgång som samhället borde ta bättre vara på. Den stora utmaningen för både samhället och de organisationer som arbetar med äldre är därför inte hur vi ska hantera en växande grupp seniorer, utan hur vi bättre kan dra nytta av deras kompetens och erfarenhet.
Hur skapar vi möjligheter för äldre att fortsätta bidra, vara delaktiga och påverka utvecklingen i samhället? Den stora majoriteten av dagens seniorer är friska, självständiga och aktiva. Vi vill vara med och forma det samhälle vi lever i. Vi seniorer vill påverka i våra föreningar, i våra lokal- samhällen och i de politiska partier vi stöder – inte bara som väljare vart fjärde år, utan som aktiva samhällsmedborgare.
Bästa partidag, det är också värt att notera att äldre väljare hör till de mest engagerade grupperna i vårt demokratiska system. Trots att det totala valdeltagandet i de senaste valen låg strax över 50 procent var deltagandet bland pensionärer och äldre åldersgrupper betydligt högre än genomsnittet. Det är en signal som borde tas på allvar – inte bara under valrörelser utan även i det politiska arbetet varje dag. Ett äldrevänligt Finland är dessutom ett bättre Finland för alla. Om samhället fungerar för den 85-åring som behöver vård, trygghet, service och gemenskap, då fungerar det också bättre för barnfamiljer, personer med funktionsnedsättning och människor som behöver tillfälligt stöd.
Kära vänner Låt oss därför sluta se äldre som en kostnadspost och börja se dem som den resurs de faktiskt är. Ta vara på den kunskap, erfarenhet och det engagemang som seniorerna besitter – för ett starkare, mer inkluderande och mer hållbart Finland.
Tack!